Ce n’est pas parce que votre chien prend de l’âge qu’il est
pour autant avisé de le laissé flâner toute la journée dans son panier. A l’instar
de nos ainés, les chiens entrants dans un âge avancé, ont besoin d’activités non seulement physiques mais aussi cérébrales. Un travail régulier tout au long
de la vie permet un ralentissement de la détérioration mentale chez les
personnes âgées.
Les biologistes de l’Université vétérinaire de Vienne en
Autriche ont fait le même constat pour les chiens. En effet, les chiens seraient capables d’apprendre tout au long de leur vie, même lorsqu’ils sont âgés.
Malheureusement, il est peu habituel que
les chiens atteignant un âge avancé soient mentalement stimulés par leur maitre.
Le dressage d’un chiot nécessite de la stimulation par
le sport et le jeu. Cependant, au fur et à mesure que l’éducation se parfait et que les années passent, il est fréquent que les activités du chien se tarissent.
Lisa walis, biologiste explique au média Science Daily
que : « Comme chez les hommes, la production de dopamine chez les chiens diminue également avec le temps, entraînant une baisse de la mémoire et de la
motivation, mais cette détérioration mentale naturelle peut-être contrée par de l’entrainement.
Ces biologistes cognitifs ont ainsi eu la brillante idée, de
créer des jeux interactifs pour chien sur tablette. Ils sont composés de tâches
mentales simples, combinées avec un système de récompenses. D’après les
scientifiques cela peut même remplacer l’entrainement physique, tout en
provoquant des émotions positives et intellectuelles chez le chien. Cette
invention n’est pour l’instant qu’à l’état de prototype, elle risque néanmoins
de débarquer plus vite que prévue dans nos salons.
Concrètement, les chiens devront résoudre des exercices simples grâce à l’interaction tactile, puis seront récompensés. Ces jeux sont
des sortes de casses tête canins, le plus dur est d’habituer le chien à l’utilisation
d’un écran tactile. Mais lorsque les chiens comprennent l’astuce, ils se
transforment en vrais « geeks ».
D’après Ludwig Huber c’est la récompense qui : « Est
un facteur important pour motiver les animaux à faire quelque chose de nouveau
ou de stimulant ». Le scientifique poursuit en assurant que : « les chiens âgés réagissent positivement à cette méthode d’entraînement cognitive.»
En effet, d’après Huber ce sentiment d’avoir résolue quelque chose est
très positif chez les chiens, ce qui maximise leur motivation. Cette technologie
permettrait donc aux chiens vieillissants d’être plus actifs et donc mieux dans leur fourrure.
Alexis Brinon.
Source : Science Daily
