Chien de berger roumain de Bucovine

Le Berger roumain de Bucovine est une race naturelle des Carpates roumaines. D’après le standard FCI, il s’est surtout développé dans le nord-est de la Roumanie et en Bucovine, une région aujourd’hui partagée entre la Roumanie et l’Ukraine, le long des routes de transhumance des bergers. On l’utilise à la fois pour protéger les troupeaux des grands prédateurs et pour garder les fermes.

Dès 1934, le docteur G. Radulescu-Calafat signalait un chien de berger roumain de type molossoïde. La Seconde Guerre mondiale puis le régime communiste ont freiné la reconnaissance de la race, relancée par des éleveurs dans les années 1980. Le premier standard date de 1982, il a été mis à jour en 2001 puis adapté à la FCI en 2002. La FCI l’a accepté à titre provisoire le 26 mars 2009, puis de façon définitive le 29 avril 2019. Contrairement aux deux autres bergers roumains, il est classé dans le groupe 2, parmi les molossoïdes de type montagne.

C’est un chien très grand et imposant. Le standard FCI demande 68 à 78 cm au garrot pour les mâles, avec un idéal de 71 à 75 cm, et 64 à 72 cm pour les femelles, avec un idéal de 66 à 68 cm. Le poids n’est pas chiffré : il doit être proportionné à la taille.

Le poil est court sur la tête et l’avant des membres. Sur le corps, le poil de couverture est épais, plat, rude et un peu ébouriffé, long de 6 à 9 cm, sur un sous-poil plus court, dense, doux et plus clair. Il forme une collerette sur le cou, des franges sur les pattes avant et des culottes à l’arrière, et la queue est touffue. La robe classique est blanche ou blanc beige avec des taches grises, noires ou noires à reflets fauves. Les robes unies, blanches, blanc beige, gris cendré ou noires, sont admises sans être recherchées. Le bringé n’est pas accepté.

Le standard FCI le décrit comme un chien équilibré, calme et fidèle, qui aime beaucoup les enfants. Face aux prédateurs comme l’ours, le loup ou le lynx, il se montre courageux et combatif. Sa voix grave et puissante sert à signaler l’arrivée d’un inconnu ou d’un animal, et la nuit il veille sur la maison ou le troupeau.

Affectueux avec ses proches, il reste méfiant envers les étrangers sans être agressif s’il a été bien socialisé. Son instinct de garde est fort et il prend volontiers ses décisions seul, comme tous les chiens de protection de troupeau. Les fiches de race le réservent à des maîtres expérimentés, prêts à gérer un chien puissant qui ne laisse pas entrer n’importe qui sur son terrain.

Peu de données de santé ont été publiées sur cette race. Les fiches spécialisées citent la dysplasie de la hanche et conseillent de surveiller les articulations, très sollicitées par son poids au fil des années. Une fiche mentionne aussi des maladies cardiaques et recommande un bilan vétérinaire annuel. Ses oreilles tombantes doivent être contrôlées régulièrement, car leur forme favorise les infections.

Choisissez un éleveur qui fait dépister ses reproducteurs, et ménagez le chiot pendant sa croissance avec une alimentation adaptée aux grandes races et des efforts modérés. L’espérance de vie annoncée varie selon les sources, entre 10 et 12 ans pour certaines et 12 à 14 ans pour d’autres.

Sa fourrure dense et résistante aux intempéries demande un brossage au moins une fois par semaine. Au printemps et à l’automne, pendant la mue, brossez-le plus souvent pour retirer le sous-poil mort. Les bains doivent rester rares pour préserver la protection naturelle du poil. Vérifiez aussi ses oreilles chaque semaine.

Son besoin d’exercice est modéré : environ une heure de promenade par jour lui convient généralement, complétée par la surveillance de son terrain. Il lui faut un grand jardin très bien clôturé, et de préférence un environnement rural. Pensez au voisinage : ce chien a une voix forte et aboie volontiers pour signaler ce qu’il juge suspect, y compris la nuit.

Le Berger roumain de Bucovine est intelligent et prêt à apprendre, mais son indépendance rend l’éducation exigeante. Les fiches de race recommandent une éducation cohérente, ferme sur les règles mais bienveillante, fondée sur le renforcement positif. La patience et la constance comptent davantage que l’autorité.

Socialisez-le très tôt avec des personnes, des enfants, des chiens et des situations variées, pour qu’il sache distinguer un visiteur d’une menace. Apprenez-lui rapidement à rester calme quand quelqu’un arrive et à cesser d’aboyer sur demande. Travaillez la marche en laisse tant qu’il est petit : un adulte de cette taille qui tire devient vite difficile à tenir.