Chien d’arrêt danois ancestral

Selon le standard FCI, la race remonte à environ 1710 : Morten Bak, de Glenstrup, dans le nord du Danemark, aurait croisé pendant huit générations des chiens de Bohémiens avec des chiens de ferme locaux. On l’a longtemps appelé « chien de Bak ». Ces chiens descendraient de chiens d’arrêt espagnols et de chiens courants. Son nom danois, gammel dansk hønsehund, signifie « vieux chien d’arrêt danois ».

Au début du XXe siècle, la race a reculé face au Braque allemand, puis la Seconde Guerre mondiale a encore réduit ses effectifs. Un club de race fondé en 1947 a relancé un élevage organisé. La FCI l’a reconnue à titre définitif en 1969. La population est aujourd’hui stable au Danemark, avec quelques éleveurs en Suède, en Allemagne et aux Pays-Bas.

C’est un chien d’arrêt de taille moyenne, solide et bien charpenté. Le standard FCI fixe la taille entre 54 et 60 cm pour les mâles, de préférence plus de 56 cm, et entre 50 et 56 cm pour les femelles. Les mâles pèsent 30 à 35 kg et les femelles 26 à 31 kg. Les mâles sont puissants et massifs, les femelles plus légères. La tête est courte et large, sans stop marqué, avec des yeux bruns de préférence foncés.

Le poil est court, dense, un peu dur au toucher. La robe est blanche avec des marques brunes, en quelques grandes plaques ou en nombreuses petites mouchetures, le brun foncé étant préféré. Point notable : son standard précise que la queue est portée naturellement pendante et que la coupe de la queue n’est pas autorisée.

Le standard le décrit comme calme, stable, déterminé et courageux. À la chasse, il travaille assez lentement, reste en contact avec le chasseur et évite toute agitation inutile. Les femelles sont décrites comme plus vives et plus capricieuses que les mâles.

En famille, c’est un chien amical et affectueux, calme à l’intérieur et rapide dehors, à condition qu’il se dépense suffisamment. Santévet le dit sociable avec les enfants. Wamiz le décrit comme intelligent, assez indépendant et réservé avec les inconnus. Il supporte mal la solitude prolongée, qui peut le rendre destructeur.

C’est une race réputée robuste, mais peu de données de santé spécifiques ont été publiées. Santévet ne signale pas de problème particulier chez un chien bien nourri et exercé. Dogbreedinfo mentionne la dysplasie de la hanche dans certaines lignées. Wamiz cite aussi la dysplasie, l’entropion, la cataracte, l’atrophie progressive de la rétine, l’hypothyroïdie et la dilatation-torsion de l’estomac, sans donner de fréquence.

Demandez un dépistage de la dysplasie des parents et un examen des yeux. Fractionnez ses repas et évitez l’effort juste avant et après. Séchez-le bien après la pluie et surveillez son poids s’il manque d’exercice. Son espérance de vie est estimée entre 11 et 14 ans selon les sources.

Son entretien est minimal. Un brossage par semaine avec une brosse ferme suffit, et le bain n’est utile qu’en cas de besoin. Il perd ses poils de façon modérée. Examinez régulièrement ses oreilles pour repérer cérumen, parasites ou début d’otite.

Il a besoin de beaucoup d’activité, avec de longues sorties quotidiennes et du temps pour courir librement en lieu sûr. Il saute bien : la clôture du jardin doit être solide et assez haute. Les sources le jugent peu adapté à un appartement ou à un petit jardin.

Il est assez facile à éduquer, à condition que l’entraînement soit régulier et cohérent et que vous sachiez capter son attention. Il répond bien aux félicitations et aux récompenses. Santévet précise qu’il demande un peu de patience. Une éducation positive, sans brusquerie, respecte son tempérament posé.

Socialisez-le tôt avec des personnes, des chiens et des situations variées, car il peut être réservé avec les inconnus. Travaillez le rappel et habituez-le progressivement à rester seul. Si vous ne chassez pas, les activités de flair, le pistage ou la recherche d’objets le combleront.