Segugio Maremmano (chien courant de Maremme)

Le Segugio Maremmano vient de la Maremme, région côtière du sud de la Toscane, en Italie. Selon le standard FCI, il descend des chiens courants locaux et ce type de chien est présent dans la région au moins depuis les années 1930. Les chasseurs de sanglier toscans l’ont façonné pour leur terrain, en le choisissant pour son efficacité à la chasse bien plus que pour son apparence.

Sa reconnaissance doit beaucoup à la Società Italiana Pro Segugio et à son président, le Dr Bosio, vétérinaire. L’ENCI, le club canin italien, l’a reconnu en 2003. La race est très répandue en Italie : plus de 6 600 chiens ont été enregistrés en 2009 et 5 679 en 2018, dont plus de 90 % à poil ras. La FCI l’a reconnu à titre provisoire le 1er mars 2018 (standard n°361, groupe 6). Il reste quasiment inconnu en France.

C’est un chien courant de taille moyenne, simple et sans exagération, d’allure naturelle, au corps un peu plus long que haut. Le standard FCI fixe la hauteur au garrot à 48 à 54 cm pour les mâles et 46 à 52 cm pour les femelles, avec une tolérance de 2 cm. Le poids va de 16 à 23 kg chez le mâle et de 13 à 20 kg chez la femelle. Le crâne est assez large, les oreilles plates et triangulaires couvrent l’œil quand on les étire, le regard est expressif.

Il existe deux variétés de poil : ras, dur et dense, de loin la plus courante, ou dur, d’environ 3 à 4 cm. Les couleurs admises sont le fauve, du clair au foncé intense, le noir et feu et le bringé, avec parfois de petites taches blanches. La queue est portée en sabre. Le standard admet sa coupe là où la loi le permet. En France, la caudectomie reste légale mais elle est contestée, et rien ne l’impose.

Le standard décrit un chien passionné, au fort tempérament, sûr de lui et calme à l’approche du gibier, qu’il signale par des aboiements sonores. Sa voix varie selon les phases de la chasse. Prudent et tenace, il travaille aussi bien seul qu’en meute. C’est avant tout un chasseur de sanglier, mais il chasse aussi le lièvre et d’autres mammifères.

En famille, il est décrit comme courageux, affectueux et très attaché à son maître. Il s’entend en général bien avec les enfants et les autres chiens, ce qui est logique pour un chien de meute. Il peut se montrer réservé avec les inconnus sans être agressif, et il aboie volontiers pour signaler une présence. Son énergie de chasseur peut le rendre agité s’il manque d’activité, et il supporte mal la solitude.

Il existe peu de données de santé publiées sur le Segugio Maremmano. Les sources le décrivent comme un chien rustique et robuste, sélectionné sur ses aptitudes de travail. Le grand nombre de chiens fondateurs enregistrés lors de sa reconnaissance laisse espérer une bonne diversité génétique, un atout face aux maladies héréditaires. Son espérance de vie est donnée autour de 12 à 15 ans.

Comme pour tout chien de chasse, les risques viennent surtout du terrain : blessures lors des rencontres avec le sanglier, coupures, épillets, tiques et autres parasites. Vérifiez son pelage, ses oreilles, ses yeux et ses coussinets après chaque sortie en nature. Ses oreilles tombantes méritent une surveillance régulière. Demandez à l’éleveur l’état de santé des parents et faites suivre votre chien par un vétérinaire au moins une fois par an.

Son poil demande peu de travail. Un brossage par semaine suffit pour la variété à poil ras, deux à trois par semaine pour le poil dur. Après chaque balade en forêt ou dans les champs, inspectez-le à la recherche d’épillets, de tiques ou de petites plaies. Pensez au brossage des dents et coupez les griffes si elles ne s’usent pas assez.

Le vrai défi, c’est l’activité. Ce chien a été sélectionné pour suivre une piste pendant des heures, il lui faut donc de longues sorties quotidiennes et des occasions de travailler son flair. Un logement en appartement en ville lui convient mal. Une maison avec un jardin bien clôturé, à la campagne, est bien plus adaptée. Hors chasse, le pistage, la recherche d’objets ou le mantrailing sont de bonnes façons de le satisfaire.

Il apprend vite et comprend bien ce qu’on attend de lui, surtout quand la relation avec son maître est solide. Misez sur une éducation douce, cohérente et commencée tôt, avec des récompenses et des séances courtes. Socialisez-le dès le plus jeune âge avec des personnes, des enfants et d’autres animaux variés.

Le rappel est le point à travailler en priorité. Un chien courant lancé sur une odeur peut vite oublier tout le reste, et le Segugio Maremmano ne fait pas exception. Entraînez-vous en longe dans des lieux de plus en plus stimulants avant de le lâcher, et gardez-le en laisse près des routes ou en zone giboyeuse. Ses aboiements, précieux à la chasse, peuvent aussi gêner le voisinage : apprenez-lui tôt à se calmer sur demande.