Drahthaar

Le drahthaar est né en Allemagne à la fin du XIXe siècle. Des éleveurs réunis autour du baron de Zedlitz et Neukirch, connu sous le nom de Hegewald, voulaient un chien d’arrêt polyvalent, courageux et rustique. Leur devise est restée célèbre : l’efficacité conditionne le type.

Pour y parvenir, ils ont croisé plusieurs chiens d’arrêt à poil dur, dont le griffon korthals, le pudelpointer et le chien d’arrêt allemand à poil raide, puis ajouté du sang de braque allemand à poil court. La FCI a définitivement accepté la race en 1954. Elle est aujourd’hui le chien d’arrêt le plus répandu en Allemagne, avec plus de 3 000 chiots par an selon zooplus, et Wikipédia estime à plus de 10 000 le nombre de sujets en France.

C’est un grand chien sec et musclé, presque inscrit dans un carré. Selon le standard FCI, les mâles mesurent 61 à 68 cm au garrot et les femelles 57 à 64 cm. Le poids tourne autour de 26 à 31 kg.

Le poil est son meilleur atout. Il est dur, bien couché et serré, long de 2 à 4 cm, avec un sous-poil dense qui repousse l’eau. Il est plus court sur la tête et les pattes, mais la barbe et les sourcils restent bien marqués. Quatre robes sont admises : marron mêlé de blanc, noir mêlé de blanc (grisonné), marron avec ou sans marque blanche au poitrail, et rouan clair. Les yeux doivent être aussi foncés que possible.

Le standard le veut ferme, maître de lui et équilibré, ni timide ni agressif. Sur le terrain, il est énergique, courageux et endurant. À la maison, il se montre calme, joueur et très affectueux avec sa famille, à condition d’avoir été correctement dépensé.

Il apprécie les enfants, mais sa taille et son énergie imposent de surveiller les contacts avec les plus jeunes. Il est souvent réservé avec les inconnus et garde volontiers son territoire. Son caractère affirmé peut le rendre dominant avec d’autres chiens et un peu entêté. Son instinct de prédation est fort : la cohabitation avec un chat ou des petits rongeurs est souvent compliquée. Sans activité, il devient nerveux.

Le drahthaar vit en moyenne 12 à 14 ans, ce qui est plutôt long pour un chien de cette taille. Les clubs contrôlent les reproducteurs, notamment pour la dysplasie de la hanche et l’ostéochondrose de l’épaule, et la sélection a nettement fait reculer la dysplasie.

D’autres affections sont signalées : dysplasie du coude, dysplasie rétinienne, entropion, épilepsie, hypothyroïdie et maladie de von Willebrand, un trouble de la coagulation. Comme tous les grands chiens à poitrine profonde, il est exposé à la torsion d’estomac, d’où l’importance du repos après les repas. Une affection rare, l’ostéopathie cranio-mandibulaire, peut toucher les chiots entre 3 et 6 mois. Ajoutez les otites et les blessures de chasse. Demandez toujours les résultats de dépistage des parents.

Son poil dur est peu exigeant. Un brossage par semaine suffit, avec quelques séances de plus pendant les deux mues annuelles. Un bain deux ou trois fois par an, avec un shampooing adapté aux poils durs, est bien suffisant.

Chaque semaine, contrôlez les oreilles, les yeux et les dents, et regardez les griffes une fois par mois. Après une sortie en nature, inspectez le pelage à la recherche d’épines, d’épillets et de tiques. Côté activité, il lui faut au moins une heure d’exercice soutenu par jour, et beaucoup plus pour être vraiment comblé. Pendant la première année, évitez les efforts longs et intenses, le temps que ses articulations se forment.

Le drahthaar apprend vite et retient tout, y compris ses mauvaises habitudes. Les premiers mois comptent énormément. Il demande un maître cohérent, ferme et patient, qui pose des règles claires sans jamais être brutal. Un propriétaire trop laxiste se fera vite déborder, c’est pourquoi la race n’est pas conseillée aux débutants.

L’éducation peut commencer dès 2 ou 3 mois. Travaillez tôt le rappel, la socialisation avec les autres chiens et l’habituation aux inconnus. En Allemagne, sa formation de chasse se fait souvent au sein d’associations et se termine par des épreuves d’aptitude. Si vous ne chassez pas, prévoyez des activités qui sollicitent son nez et son endurance : pistage, mantrailing, rapport ou agility.