Français tricolore

Le Français tricolore est une race récente. Selon Wikipédia et chien.com, elle a été créée en 1957 à partir d’Anglo-français tricolores de type français, avec des apports de Poitevin, de Billy et peut-être de Grand bleu de Gascogne. L’objectif était de retrouver un grand chien courant au type bien français. Chien.com indique qu’il figure parmi les variétés de meutes françaises en 1959, et son premier standard date de 1965.

C’est un chien d’ordre, c’est-à-dire un chien de meute utilisé pour la chasse du grand gibier, en particulier le cerf selon Santévet. Il fait partie, avec le Français blanc et noir et le Français blanc et orange, de la famille des chiens français, qui se distinguent surtout par leur robe. La race reste rare en dehors de la France.

Le standard FCI le décrit comme un chien élégant, bien charpenté et musclé. La hauteur au garrot va de 62 à 72 cm pour les mâles et de 60 à 68 cm pour les femelles. Le standard ne fixe pas de poids : chien.com indique environ 29 à 30 kg et Wamiz 25 à 30 kg. Sa tête est allongée, avec une bosse occipitale et un stop marqués, de grands yeux bruns au regard intelligent et des oreilles légèrement tournées.

Son poil est ras et plutôt fin. Comme son nom l’indique, sa robe est tricolore, avec un manteau noir plus ou moins étendu sur fond blanc et des marques feu de préférence vives ou cuivrées. Le standard accepte aussi une robe louvarde, d’aspect grisonnant. En revanche, un feu charbonné sur les joues ou des mouchetures bleues ou feu sur le corps ne sont pas recherchés.

Le standard ne décrit pas de tempérament type, mais il exclut les chiens agressifs ou peureux. Wikipédia le présente comme indépendant, énergique, courageux et endurant, avec un bon flair et un instinct de chasse très fort. Sélectionné pour chasser en meute sous la direction de l’homme, il vit très bien en groupe.

À la maison, il se montre calme et patient avec les enfants selon Wikipédia, et chien.com le dit affectueux et sociable avec les autres animaux. Il faut pourtant être lucide : Wikipédia en anglais rappelle que les chiens de meute font rarement de simples chiens de compagnie. Wamiz ajoute qu’il supporte mal la solitude, peut hurler s’il s’ennuie et a tendance à fuguer sur une piste. C’est avant tout un chien de travail.

Chien.com et Wamiz le décrivent comme un chien robuste, en bonne santé générale. Il existe cependant peu de données de santé publiées spécifiquement sur le Français tricolore. Wamiz cite, sans étude propre à la race, la dysplasie de la hanche et du coude, la démodécie et des infections de la peau et des oreilles. Demandez à l’éleveur ce qu’il sait de la santé des reproducteurs.

Ses oreilles tombantes demandent un nettoyage régulier pour limiter les otites. Comme tous les chiens de chasse, il s’expose aux blessures, aux épillets et aux parasites, d’où une inspection après chaque sortie. Wamiz conseille de ne pas le faire trop courir en plein été et de lui fournir un abri solide en hiver s’il vit dehors. Pour l’espérance de vie, chien.com indique 10 à 11 ans et Wamiz 10 à 12 ans.

Son poil ras demande très peu de soin. Un brossage de temps en temps et une coupe des griffes si besoin suffisent, et chien.com précise qu’il perd peu de poils. Contrôlez ses oreilles chaque semaine. C’est sur l’activité que tout se joue : ce chien endurant a besoin de beaucoup d’exercice chaque jour.

Wamiz le juge peu compatible avec la vie en appartement. Il lui faut une maison à la campagne, un terrain solidement clos et de longues sorties quotidiennes. Si vous ne chassez pas, offrez-lui des activités de flair, comme le pistage ou le mantrailing, qui répondent à son besoin de suivre une piste. Habituez-le tôt à la voiture si vous comptez le transporter souvent.

Les avis divergent sur sa facilité d’éducation. Chien.com le dit facile à dresser malgré un caractère entier, alors que Wikipédia et Santévet jugent son tempérament indépendant difficile à éduquer, surtout pour le rappel. Wamiz le décrit comme intelligent et désireux d’apprendre, mais facilement distrait. Le plus sage est de se préparer à un chien qui demande de la constance.

Misez sur une éducation positive : séances courtes, récompenses de grande valeur et beaucoup de cohérence. Le rappel est le chantier principal, car une piste peut le rendre sourd à votre voix. Gardez une longe en promenade tant qu’il n’est pas fiable. Habituez-le aussi progressivement à rester seul, et socialisez-le tôt avec des personnes et des environnements variés.