Origines
L’English toy terrier descend de l’ancien Black and Tan Terrier anglais et reste très proche du Manchester terrier, dont il est la version miniature. Il est né dans l’Angleterre victorienne autour des combats de rats, où l’on chronométrait des terriers chargés de tuer un nombre donné de rongeurs. Les petits chiens y étaient très prisés : en 1848, un Black and Tan de 2,5 kg nommé Tiny the Wonder aurait tué 200 rats en moins d’une heure.
Après l’interdiction de ces combats, la race se tourne vers les expositions. Elle prend son nom actuel, English Toy Terrier (Black and Tan), en 1960. Le Royal Kennel Club la classe aujourd’hui parmi les races autochtones vulnérables, avec environ 100 chiots enregistrés par an. Pour élargir le pool génétique, il accepte d’inscrire certains Toy Manchester terriers nord-américains.
Caractéristiques physiques
L’English toy terrier est un petit chien élégant et bien équilibré. Le standard FCI indique un poids idéal de 2,7 à 3,6 kg et une hauteur idéale de 25 à 30 cm au garrot. La tête est longue et étroite, en forme de coin, avec de petits yeux sombres en amande et des oreilles dressées en forme de flamme de bougie, selon le club de race britannique.
Son poil est court, dense, serré et luisant. La seule couleur admise est le noir et feu : un noir d’ébène et un feu couleur de châtaigne fraîche, nettement séparés. Il porte des marques typiques : un fin trait noir sur chaque doigt, une marque dite du pouce sur chaque métacarpe et une barre noire à l’avant des postérieurs. Toute tache blanche est à proscrire.
Caractère
Le standard le présente comme un chien qui associe les qualités du chien d’agrément et celles du terrier : vif, jamais craintif à l’excès. Les sources le décrivent comme intelligent, fidèle, vigilant et très attaché à ses maîtres. Le club de race britannique le juge désireux de faire plaisir, de bonne nature et facile à éduquer.
Il aime l’attention et supporte mal d’être séparé longtemps de sa famille. Son passé de chasseur de rats lui laisse un instinct de chasse bien marqué : il ne doit pas courir librement dans des zones non sécurisées. Il s’adapte bien à la vie en appartement. En revanche, Hundeo le juge moins adapté aux familles avec de jeunes enfants.
Santé
La race est considérée comme saine dans l’ensemble, et le club de race britannique souligne que les maladies héréditaires y sont rares grâce au dépistage. Il cite la luxation de la rotule, la surdité héréditaire (test BAER), la cardiomyopathie dilatée juvénile, une maladie cardiaque héréditaire avec test ADN, et la maladie de von Willebrand, un trouble de la coagulation. Le Royal Kennel Club recommande aussi un examen des yeux et un test ADN de la xanthinurie de type II.
Demandez à l’éleveur les résultats de ces dépistages pour les deux parents. Hundeo signale en plus les problèmes dentaires, fréquents chez les petits chiens, et le risque de surpoids. Son espérance de vie dépasse 12 ans selon le Royal Kennel Club, et peut atteindre 15 ans avec de bons soins selon le club de race.
Entretien et toilettage
Son poil court se contente d’un brossage par semaine. Il perd un peu de poils, sans garantie pour les personnes allergiques. Brossez-lui souvent les dents, car les petits chiens sont sujets au tartre, et surveillez la longueur des griffes.
Son poil ras le rend frileux : un manteau est conseillé lors des journées fraîches. Côté exercice, le Royal Kennel Club estime ses besoins à environ 30 minutes par jour, mais Hundeo recommande plutôt une heure de promenade avec des jeux et de la stimulation mentale. Dans tous les cas, ce petit terrier apprécie de vraies sorties et des jeux de recherche, pas seulement le tour du jardin.
Éducation
Intelligent, l’English toy terrier apprend facilement, mais il garde l’indépendance d’un terrier. Le renforcement positif fonctionne très bien : récompenses, jeu et séances courtes. Évitez de le traiter comme un jouet ou de tout lui passer en raison de sa petite taille, car il a besoin de repères clairs comme n’importe quel chien.
Socialisez-le tôt avec des personnes, des chiens calmes et des environnements variés. Apprenez-lui progressivement à rester seul, car il est très attaché à sa famille. Travaillez le rappel dans un lieu clos avant toute liberté, son instinct de chasse pouvant l’emporter. Les jeux de flair ou un peu d’agility adaptée à son gabarit l’occupent bien.
Vos questions sur l’English toy terrier (terrier anglais d’agrément noir et feu)
Quelle différence entre l’English toy terrier et le Manchester terrier ?
Ils ont la même origine, l’ancien Black and Tan Terrier. L’English toy terrier en est la version miniature, de 2,7 à 3,6 kg selon le standard, alors que le Manchester terrier est plus grand.
Pourquoi est-il si rare ?
Le Royal Kennel Club le classe parmi les races vulnérables, avec environ 100 chiots par an au Royaume-Uni. Il faut souvent s’inscrire sur une liste d’attente chez un éleveur.
A-t-il besoin d’un manteau ?
Oui par temps frais ou humide. Son poil court et fin le protège peu du froid.
Que sont les marques du pouce ?
Ce sont de petites taches noires sur le feu de l’avant des pattes, au niveau du métacarpe. Avec les traits noirs sur les doigts, elles font partie des marques typiques de la race.
Peut-il vivre en appartement ?
Oui, Hundeo le juge bien adapté à la vie en appartement. Il lui faut tout de même des promenades quotidiennes et des jeux, et une présence humaine suffisante, car il supporte mal la solitude prolongée.
