Goldendoodle

Le Goldendoodle est issu du croisement entre un Golden retriever et un Caniche, standard ou miniature. Un premier croisement de ce type est attribué à la romancière britannique Monica Dickens, en 1969. Mais c’est dans les années 1990 que des éleveurs, aux États-Unis et en Australie, commencent à le produire à grande échelle, dans le sillage du succès du Labradoodle. Il fait partie de ces chiens dits de créateur, très à la mode depuis une trentaine d’années.

Le Goldendoodle n’est pas une race reconnue. La FCI, l’American Kennel Club et le Kennel Club britannique le considèrent comme un croisement, et il ne peut pas être inscrit au LOF de la Société Centrale Canine. En France, aucun chiot ne peut donc être vendu avec un pedigree. Les grandes fédérations canines n’ont pas annoncé de projet de reconnaissance. Concrètement, cela signifie qu’il n’existe aucun standard officiel décrivant sa taille, son poids, son pelage ou son caractère.

Sans standard, l’apparence du Goldendoodle dépend surtout de la taille du Caniche utilisé et de la génération du croisement. On distingue en général trois formats. Le standard mesure environ 51 à 64 cm et pèse plus de 23 kg. Le moyen tourne autour de 43 à 51 cm et 16 à 23 kg. Le miniature ne dépasse pas 51 cm environ, pour 7 à 16 kg. Santévet indique 55 à 61 cm et 25 à 34 kg pour un mâle de grand format, et 50 à 57 cm et 20 à 30 kg pour une femelle.

Le poil est mi-long à long, raide, ondulé ou bouclé, l’ondulé étant le plus fréquent. Les couleurs les plus courantes sont le crème, l’abricot, le doré, le roux, le chocolat, le noir ou le blanc, parfois associés. Les oreilles sont tombantes. L’idée selon laquelle plus de sang Caniche garantit moins de perte de poils est aujourd’hui jugée dépassée : chaque chiot reste une surprise.

Le Goldendoodle est généralement décrit comme affectueux, ouvert, sociable et intelligent. Il s’entend en principe bien avec les enfants et les autres animaux, à condition d’avoir été socialisé tôt, et la surveillance reste de mise avec les tout-petits. Ce n’est pas du tout un chien de garde. Il a beaucoup d’énergie et un instinct de rapport marqué, hérité du Golden retriever.

Sa grande sensibilité a un revers : il supporte mal la solitude et peut développer une anxiété de séparation, surtout quand il est jeune. Une étude comportementale de 2019 a aussi relevé chez les Goldendoodles plus de peur envers les inconnus et les autres chiens, et plus d’agressivité envers les congénères, que chez leurs races parentes. Ce résultat rappelle que l’élevage et la socialisation comptent énormément. Il peut vivre en appartement s’il sort régulièrement et longtemps.

Le croisement ne protège pas automatiquement des maladies : le Goldendoodle peut hériter des faiblesses du Golden retriever comme de celles du Caniche. Les sources citent la dysplasie de la hanche, la sténose sous-aortique, une malformation cardiaque, et plusieurs maladies des yeux comme la cataracte, le glaucome et l’atrophie progressive de la rétine. Des maladies rénales et des problèmes de peau sont aussi mentionnés. Une enquête publiée en 2019 suggère en outre une prédisposition au mégaœsophage, une dilatation de l’œsophage qui gêne la déglutition.

Chez les grands formats, la dilatation et torsion de l’estomac est une urgence à connaître : évitez l’effort juste avant ou après le repas. Avant d’acheter, demandez les bilans de santé des deux parents (hanches, yeux, cœur). L’espérance de vie est estimée entre 10 et 15 ans, les petits formats vivant souvent plus longtemps que les grands.

Le pelage est l’élément le plus exigeant. Ondulé ou bouclé, il s’emmêle facilement et forme des nœuds si on le néglige. Prévoyez un brossage plusieurs fois par semaine, idéalement tous les deux jours, et un passage chez le toiletteur toutes les 4 à 6 semaines. Dégagez régulièrement les poils autour des yeux, vérifiez les oreilles et les pattes après chaque promenade, et contrôlez les griffes tous les quinze jours environ.

Il perd souvent moins de poils qu’un Golden retriever, mais c’est sans garantie pour les allergiques, car le pelage varie d’un chien à l’autre. Le mieux est de passer du temps avec les parents chez l’éleveur avant de décider. Côté activité, il a besoin de longues promenades et d’occupations pour la tête. La baignade, les jeux de rapport, l’agility ou le dog dancing lui plaisent. Attendez la fin de la croissance avant les sports à sauts, pour protéger ses articulations.

Intelligent et attaché à son humain, le Goldendoodle apprend vite avec des méthodes basées sur la récompense. Les séances courtes, joyeuses et régulières donnent les meilleurs résultats. La socialisation doit commencer dès l’arrivée du chiot : personnes de tous âges, chiens calmes, bruits de la ville, transports. C’est particulièrement important au vu de sa tendance à la peur envers les inconnus et les congénères relevée par certaines études.

Faites du rappel une priorité, car son goût pour le rapport et la course peut l’entraîner loin. Apprenez-lui aussi dès le début à rester seul quelques minutes, puis de plus en plus longtemps, pour prévenir l’anxiété de séparation. Canalisez son exubérance en récompensant le calme plutôt qu’en le grondant quand il saute sur les gens. Un cours d’éducation en méthode positive l’aidera à devenir un compagnon agréable.