Chien de berger roumain des Carpathes

Le Berger roumain des Carpathes est issu d’une population de chiens propre à la région carpato-danubienne. Pendant des siècles, les bergers roumains l’ont utilisé pour protéger leurs troupeaux, en le sélectionnant avant tout pour son efficacité. Chaque éleveur faisait naître des chiens adaptés à ses besoins, sans standard commun.

Le premier standard a pourtant été rédigé tôt, en 1934, par l’Institut national de zootechnie de Roumanie. Il a ensuite été révisé en 1982, 1999 et 2001, puis adapté au modèle de la FCI le 30 mars 2002. Une exposition organisée à Bucarest en 1979 réunissait déjà 18 chiens de la race, et un club national d’éleveurs a été fondé en 1998. La FCI l’a accepté à titre provisoire le 6 juillet 2005, puis de façon définitive le 9 juin 2015. Il appartient au groupe 1, section des chiens de berger, sans épreuve de travail. En France, il est suivi par le Club des chiens de berger de l’Est et italiens (CBEI).

C’est un grand chien puissant, sans lourdeur. Le standard FCI fixe une taille idéale de 65 à 73 cm au garrot pour les mâles et de 59 à 67 cm pour les femelles. Un adulte qui mesure moins de 62 cm pour un mâle ou 58 cm pour une femelle est disqualifié. Le standard ne donne pas de poids précis, Wikipédia indique environ 32 à 45 kg.

Le poil est rude, dense et droit, avec un sous-poil épais et doux. Il reste court et plat sur la tête et la face avant des membres, plus long sur le cou, l’arrière des pattes et la queue. La robe typique est louvet, c’est-à-dire d’un gris charbonné, souvent plus claire sur les flancs et plus foncée sur le dos. De petites marques blanches sont admises. Les robes marron, bringées, jaunes ou tachetées sont des défauts éliminatoires.

Le standard FCI le décrit comme un gardien naturel, courageux, qui montre un attachement instinctif et inconditionnel à son troupeau et à son maître. C’est un chien digne, fier, calme et équilibré. Les fiches de race ajoutent qu’il est loyal, intelligent et doux avec sa famille, et qu’il fait aussi un excellent gardien de la maison.

Comme beaucoup de chiens de protection, il est autonome et prend volontiers ses propres décisions, ce qui peut passer pour de l’entêtement. Il reste vigilant et réservé avec les personnes qu’il ne connaît pas. Ce caractère convient bien à une famille qui vit à la campagne et qui comprend le rôle d’un chien de garde. En revanche, il ne cherchera pas à obéir pour faire plaisir comme un chien de travail plus docile.

Les études de santé sur cette race sont peu nombreuses. Les fiches spécialisées citent surtout la dysplasie de la hanche, fréquente chez les chiens de grande taille. Elles recommandent de choisir un chiot dont les parents ont été dépistés et de prévoir des contrôles vétérinaires réguliers pour repérer tôt un éventuel problème.

Pour protéger ses articulations, donnez-lui une alimentation adaptée aux chiots de grande race et évitez les efforts violents pendant la croissance. Surveillez aussi son poids à l’âge adulte, car chaque kilo en trop pèse sur les hanches. Son espérance de vie est estimée autour de 12 à 14 ans.

Son poil rude est assez facile à vivre. Un brossage au moins une fois par semaine suffit en temps normal pour retirer les poils morts et garder la peau saine. Pendant la mue, le sous-poil tombe en grande quantité et il faut brosser plus souvent. Les bains doivent rester exceptionnels, pour ne pas abîmer la protection naturelle du poil.

Vérifiez régulièrement ses oreilles et ses yeux, et coupez ses griffes si elles ne s’usent pas assez. Côté activité, il a besoin de sorties quotidiennes et d’un travail à faire, ne serait-ce que surveiller son terrain. Un grand jardin bien clôturé lui convient beaucoup mieux qu’un appartement.

Intelligent mais indépendant, le Berger roumain des Carpathes demande une éducation cohérente et commencée très tôt. Les règles doivent être claires et les mêmes pour toute la famille. Misez sur le renforcement positif et des séances courtes : la contrainte ne fait que braquer un chien aussi autonome.

La socialisation du chiot est la priorité. Habituez-le dès le plus jeune âge aux visiteurs, aux autres chiens, aux bruits et aux lieux variés, pour que son instinct de garde reste mesuré. Travaillez tôt la marche en laisse, le rappel et le calme à l’arrivée des invités, car un adulte de cette taille se gère difficilement s’il n’a pas appris ces bases.