Français blanc et noir

Selon le standard FCI, le Français blanc et noir descend du chien de Saintonge, dont l’origine reste incertaine, et a probablement une lointaine parenté avec les chiens blancs dits greffiers du XVIe siècle. Le type actuel apparaît dans la seconde moitié du XIXe siècle, puis il est influencé par des croisements avec le Poitevin et le Gascon saintongeois. Wikipédia cite aussi un apport probable du Grand bleu de Gascogne et du Foxhound anglais.

La race reçoit son standard en 1957. C’est aujourd’hui la plus répandue des trois races de chiens français, avec le tricolore et le blanc et orange, mais elle reste rare : le standard compte environ 2 000 chiens et 300 à 400 naissances par an. Il est très apprécié dans les équipages de chasse au chevreuil et au cerf.

C’est un grand chien de meute, distingué et de construction équilibrée : selon le standard, sa longueur du corps égale sa hauteur au garrot. Celle-ci va de 65 à 72 cm pour les mâles et de 62 à 68 cm pour les femelles, avec une tolérance de 1 cm. Le standard ne fixe pas de poids, chien.com indique environ 29 à 30 kg et Wamiz 25 à 30 kg. Sa tête est assez longue, sans lourdeur, avec un regard vif et confiant.

Le poil est ras, assez fort et serré. La robe est blanche et noire, avec un manteau ou des taches noires plus ou moins étendus, et parfois des mouchetures noires ou bleutées. De petites marques feu pâle apparaissent au-dessus des yeux, sur les joues, sous les yeux et les oreilles et à la base de la queue. La marque de chevreuil sur la cuisse est assez fréquente.

Le standard le décrit comme amical, proche de l’homme et facile à vivre au chenil. Wikipédia en anglais souligne que c’est assez inhabituel pour un chien de meute, et chien.com le présente comme affectueux, calme, sociable et patient avec les enfants. À la chasse, il est reconnu pour la finesse de son nez, son application, son sérieux et sa belle voix, et Wikipédia le décrit comme dynamique et tenace.

Comme chien de compagnie, il reste un chasseur. Wikipédia le dit plutôt indépendant, avec un fort instinct de chasse. Wamiz signale qu’il supporte mal la solitude, peut se montrer vocal et a tendance à suivre une odeur intéressante. Sans assez d’activité, il risque de s’ennuyer et de devenir destructeur.

Le standard et chien.com le présentent comme un chien solide, de santé robuste. Il existe toutefois peu de données de santé publiées spécifiquement sur le Français blanc et noir. Wamiz cite, sans étude propre à la race, la dysplasie de la hanche et du coude, des infections et allergies cutanées, des problèmes oculaires et des otites. Interrogez l’éleveur sur la santé des parents.

Ses oreilles tombantes se contrôlent chaque semaine. Après les sorties en nature, vérifiez pattes, coussinets et pelage. Wamiz conseille de lui éviter les fortes chaleurs, avec de l’eau fraîche et de l’ombre à disposition. Pour l’espérance de vie, chien.com indique 10 à 11 ans et Wamiz 10 à 12 ans, avec une moyenne autour de 11 ans.

Son poil ras et serré demande peu d’entretien : un brossage régulier suffit, et chien.com indique qu’il perd peu de poils. Wamiz parle d’une mue modérée, deux fois par an. Ajoutez le nettoyage des oreilles et la taille des griffes si besoin.

Ses besoins d’activité sont importants. Wamiz recommande un exercice physique et mental soutenu chaque jour et le juge peu adapté à l’appartement. Une maison à la campagne avec un terrain bien clos lui convient mieux. Si vous ne chassez pas, les activités de flair comme le pistage ou le mantrailing répondent à son envie de suivre une piste. Chien de meute, il apprécie aussi la compagnie d’un autre chien.

Chien.com le dit facile à dresser, et Wamiz le décrit comme désireux d’apprendre, même s’il peut se montrer têtu. Son caractère amical et proche de l’homme est un vrai atout pour une éducation positive : récompenses, jeux et séances courtes et régulières. La constance compte plus que la fermeté.

Son instinct de chasse demande à être canalisé. Travaillez le rappel dès le plus jeune âge, avec des récompenses de grande valeur, et gardez une longe en promenade tant qu’il n’est pas fiable. Apprenez-lui aussi progressivement à rester seul et à se calmer sur demande, car il peut donner de la voix. Socialisez-le tôt avec des personnes, des chiens et des lieux variés.