Chien de Taïwan

Le Chien de Taïwan, aussi appelé chien de montagne de Formose, est une race autochtone de l’île. Selon le standard FCI, il descend de chiens de chasse d’Asie du Sud-Est qui vivaient avec les chasseurs aborigènes des montagnes centrales. Une étude menée de 1976 à 1980 par l’Université nationale de Taïwan, avec les universités de Gifu et de Nagoya, l’a confirmé en visitant 29 tribus. Wikipédia précise que l’équipe n’a trouvé que 160 chiens, dont 46 jugés très purs.

Au fil de l’histoire, les croisements avec des chiens importés par les Hollandais, les Japonais puis d’autres arrivants ont rendu les chiens purs très rares. La FCI a reconnu la race à titre provisoire en 2004, puis à titre définitif en 2015. Elle est aujourd’hui appréciée dans toute l’île comme chien de garde et de compagnie.

C’est un chien de taille moyenne, sec, musclé et bien proportionné, à peine plus long que haut. Le standard FCI fixe une taille de 48 à 53 cm au garrot pour le mâle et de 43 à 48 cm pour la femelle. Fait plus rare pour un standard, il donne aussi le poids : 14 à 18 kg pour le mâle, 12 à 16 kg pour la femelle.

Sa tête triangulaire porte des yeux en amande brun foncé et des oreilles fines, dressées, inclinées à environ 45 degrés. La queue en faucille est attachée haut et portée dressée. Le poil est court, dur et couché, de 1,5 à 3 cm, un poil plus long que 4,5 cm étant éliminatoire. Les couleurs admises sont le noir, le bringé, le fauve, le blanc, et le blanc associé au noir, au fauve ou au bringé. Wikipédia signale aussi une langue souvent tachetée de noir.

Le standard le décrit comme extrêmement loyal envers son maître, doté de sens aiguisés, vif, hardi et intrépide. C’est un chien très attaché à sa famille, souvent à une personne en particulier. Avec les inconnus et les bruits nouveaux, il se montre méfiant, et il peut devenir craintif ou réagir par peur s’il manque de socialisation.

Excellent chien d’alerte, il protège son territoire et prévient à la moindre visite. Son instinct de chasse est fort : la cohabitation avec un chat ou de petits animaux est souvent compliquée. Les fiches de race le jugent peu adapté aux familles avec de jeunes enfants. Avec les autres chiens, tout dépend de son éducation. Calme à la maison, il redevient très vif et agile en promenade, capable de sauter une petite clôture.

Le Chien de Taïwan est décrit comme robuste lorsqu’il est bien sélectionné. Les données de santé publiées sur la race restent toutefois rares. Wikipédia et wamiz rappellent qu’un petit réservoir génétique augmente le risque de troubles héréditaires et de comportements instables, d’où l’importance de bien choisir l’élevage. Certaines fiches citent la luxation de la rotule et le glaucome parmi les problèmes possibles, sans étude détaillée à l’appui.

Son poil court et son faible taux de graisse le rendent sensible au froid : prévoyez un manteau en hiver et ne le laissez pas dehors par temps froid. Il supporte en revanche bien la chaleur. Son espérance de vie est donnée autour de 10 à 12 ans par wamiz, 9 à 13 ans selon d’autres sources.

Son entretien est très simple. Le poil court et dur se brosse une fois par semaine pour retirer le poil mort et répartir le sébum. Il perd peu de poils, sans garantie pour les personnes allergiques. Les bains doivent rester rares pour ne pas dessécher la peau. Nettoyez ses oreilles régulièrement et coupez les griffes s’il marche peu sur sol dur.

Il a besoin de bouger : wamiz recommande environ une heure et demie d’activité par jour, en deux sorties. La randonnée lui plaît beaucoup. Il saute et grimpe facilement, un jardin bien clôturé est donc nécessaire. Il supporte une absence modérée, mais pas de longues journées seul.

Intelligent, attentif et désireux de bien faire, le Chien de Taïwan apprend assez facilement avec des méthodes positives. Il veut se sentir utile et récompensé : friandises, jeux et félicitations fonctionnent bien, alors que la négativité le fait décrocher. Il peut se montrer têtu, la patience est donc de mise.

La socialisation est la priorité absolue. Faites-lui découvrir très tôt des personnes, des lieux et des bruits variés, sans le forcer, pour limiter sa méfiance naturelle. Un chien mal socialisé peut devenir trop protecteur ou réagir par peur. Travaillez aussi le rappel en longe, son instinct de chasse pouvant l’emporter. Ce n’est pas le chien le plus simple pour un premier propriétaire.